В сентябре 2017 года два клуба Национальной хоккейной лиги (НХЛ) сыграют предсезонные матчи в Китае
Недавний отказ от участия в Олимпийских играх 2018 года, которые пройдут в Пхенчхане (Южная Корея), не означает что НХЛ не интересна Азия. Это осенью клубы «Ванкувер Кэнакс» и «Лос-Анджелес Кингз» впервые в истории лиги сыграют два предсезонных матча в Китае.
Олимпийские игры остались без сильнейших хоккеистов мира
Национальная хоккейная лига объявила об отказе делать в календаре следующего сезона перерыв на зимнюю Олимпиаду
Игры пройдут 21 сентября в Шанхае и 23 сентября в Пекине.
«Эти матчи, надеюсь, станут началом долгого и успешного сотрудничества НХЛ, наших игроков и партнеров в деле развития хоккея в Китае», – отметил комиссар НХЛ Гэри Беттмэн.
Обширная правительственная программа поддержки спорта в Китае охватывает и зимние виды, так как в 2022 году Пекину предстоит принимать белую Олимпиаду. Ранее несколько клубов НХЛ провели в стране тренировочные лагеря для местных хоккеистов.
«Предстоящие матчи – отличная возможность для НХЛ закрепиться в Китае», – уверен Люк Робитайл, президент «Лос-Анджелес Кингз» по бизнес-операциям.
При этом, как говорилось в недавнем заявлении НХЛ об отказе делать перерыв в своем чемпионате на время проведения ОИ-2018, Международный олимпийский комитет угрожал лиге, что в таком случае не пустит ее представителей и на Игры-2022.
С сезона-2016/17 китайский хоккейный клуб «Куньлунь Редстар» выступает в Континентальной хоккейной лиге. Свои домашние матчи в прошедшем чемпионате он проводил в Пекине и Шанхае. Команда составлена преимущественно из россиян и финнов, но есть в ней и два игрока с китайским гражданством. В первой же попытки «Куньлунь» смог выйти в плей-офф Кубка Гагарина, однако средняя посещаемость его домашних матчей не превысили 3 тыс. человек.
